日本のアンデルセンの娘婿
朝日新聞のパリ支局長が書いた『ヨーロッパ手帳』（小島亮一、朝日新聞社、１９６１年）の「あとがき」に出てきた「三つくらいの時から久留島武彦先生の早蕨幼稚園にはいった」という部分にひっかかたのは、「久留島」という苗字に心当たりがあったからだ。
１９３９（昭和１４）年に出版されたアジア旅行記、『印度・印度支那』（非売品だが、１９４０年に相模書房から発売している）の著者が久留島秀三郎だ。変わった苗字だから、記憶の底に残っていたのだ。調べてみると、秀三郎の義父が武彦だとわかった。
久留島武彦（１８７４〜１９６０）は、大分は玖珠の生まれ。明治２７年に日清戦争に従軍し、戦地から投稿した作品が、「少年世界」の主筆・厳谷小波（い わや・さざなみ）に認められて軍事物を書き始めた。のちにお伽噺を創作するようになるが、創作よりも人前で話す「口演童話」を一生の仕事とした。
また、中野忠八らとともに日本のボーイスカウトの基礎をつくったり、１９１０年に早蕨幼稚園を開設している。そういう有名人だ。
中野忠八は、京都の薬卸問屋の長男に生まれ、父の急死により三高卒業と同時に家業を継ぐ。青少年の教育にも熱心で、ボーイスカウトの前身である少年義勇 団活動にかかわり、京都少年義勇団団長をしていたときに、久留島武彦と出会う。そして、忠八の弟秀三郎が武彦のひとり娘の婿となり、中野秀三郎は久留島秀 三郎となる。
久留島秀三郎（くるしま・しゅうざぶろう）は、１８８８年京都生まれ。三高から九州帝国大学採鉱学科を卒業し、兵役のあと農商務省鉱山局に勤務する。 １９２０（大正９）年から１９３７（昭和１２）年までの１７年間にわたり満州に滞在して、さまざまな会社の役員をしていたらしい。１９３７年に日本に戻 り、昭和鉱業社長、１９４６年には同和鉱業の社長となる。
久留島秀三郎の著書『印度・印度支那』は、手描きの絵が入った布で装丁されたやや豪華な本で、戦前にアジアの旅行記を自費出版した男はいったいどんな人 物なのか少し気になっていたのが、少しずつ見えてきた。『印度・印度支那』を買ったのはもうだいぶ前で、そのころはまだコンピューターを持っていなかった から、著者の素性を調べなかったということもあるが、じつはこの本はそれほどおもしろいわけではない。だから、「よーし、調べてやろう」という熱意に欠け ていたのだ。
ただ、日本人の手による戦前期のインド旅行記はそう多くはないので、この機会にこの本についてちょっと触れておこう。なお、この『印度・印度支那』は古書店で容易に手に入る本で、売価も安い。つまり、その程度の需要という本だ。
久留島は、「はしがき」にこう書く。
旅から帰って書店に行くと、「蘭印に関する書物は存外ある。そのおつきあいに仏領印度支那についての記事もある。フィリッピンに関する書物は四、五出て いる。だが、英領印度に関してはカンヂーだとか革命だとか、印度のほんの一面だけを扱ったものはある」（現代語にかえてある）。
だから、「東亜の盟主を以って任じている人達が、支那と満州国だけを対照に考えているとさえ思える」が、それではまずいだろうと、秀三郎は考えた。英領や仏領の事情を日本人に知らせるために、この旅行記を書いたのだそうだ。
秀三郎はすでに、『珈琲を啜りながら』（１９３１年）という南米紀行を出し、『馬賊を語る』（１９３９年）を出している。秀三郎にとって３冊目の紀行文 が、この『印度・印度支那』である。名目上は視察とか出張という旅行なのだろうが、彼は戦後も旅行を続け、旅行記を出している。
秀三郎の経歴がわかれば、この本に「バーンとベンガルの製鉄所とその炭鉱」とかバラジヤムダの鉄山とタタ製鉄所」といった項がある理由が納得できる。だ から、その方面の資料としては使えるのかもしれない。ちなみに、終戦直後に社長となった同和鉱業がもっている鉱山のひとつが、花岡事件で知られる秋田の花 岡鉱山だ。
ほかにも、久留島秀三郎に関連する事柄を調べていくと、興味あることがいろいろ出てくる。 もっともびっくりしたことを、次回書く。
