アジア文庫 店主
「アジア雑語林」も、3月17日付けで100回を数えました。前川さんには、ほとんどボランティア状態で書いていただいていますが、当サイト内では、アク セス数の多い人気ページとなっています。改めてお礼申し上げます。ただ、時おり店主への課題が出るのが玉にキズ。で、今回も、その100回目のコラム、 「不審な客」で課された店主への課題にお応えする破目になった。
長く本屋をやっていると、本当にいろいろな方にお会いする。お客さんに関しては800字どころか、8000字でも書き足りないが、お客様商売の身として は、お客さんのことをあれこれ書くのは、僭越だろうし、やはりためらわれる。ここでは、前川さんの疑問に絞ってお答えすることにします。
本屋の立場から、「何かお探しでしょうか？」と声をかけたくなるのは、次の場合。
（1） 棚を見回して、本当に何かを探しているそぶりをみせている人。
（2） 本を見るでもなく、落ち着きがなく、うろうろとあっちこっち移動したり、見るからに行動がおかしい人。
（3） 万引きが目的らしき人。
（4） 怪しい人。（これは店員の主観がかなり入るかも）
（1）は、目的買いの人が多い。知人や家族に頼まれて来ている人や、読書のレポートを課せられた学生など、どちらかというと、自分の関心分野とは別の本を探しに来ている人が多いようだ。（2）は、何のためにここ（本屋）に来てるんだろうと思える人、立ち読みするでもなく、本を選ぶでもなく、なんとなく不気味なのだ。（3）は説明の必要はないだろう。（4）は、万引き目的ではないようだが、何者だろうかと、服装や、雰囲気が常識的な範疇を超えて正体がつかめない人。私は（4）の人に声をかけることはないが、店（あるいは店員）によってはかけたくなるのかな？とは思う。
前川さんの場合、（1）から（3）には明らかに当てはまらない。私は、髭面、長髪で、特に夏場は派手派手なシャツに、モンペにサンダル、という氏の風体が最大の要因だろうと思う。声をかけられるのも夏が多いのではないでしょうか？前川さん。多分、（4）ではなかろうかと私は推察します。前川さんが髪を短くカットして、髭を剃り、ネクタイにスーツとまではいかなくとも（想像しただけで吹きだしそうになりますが）、普通のシャツにジーパンで、靴を履いていれば、店員は気にもとめないでしょう。
「せどり」と間違われたということは、考えられなくもない。棚の見方や、本の選び方は、近いものがあるかもしれない。でも、ちょっと違うような気もする。私も含めて、書店人は、何故かセンスのない地味な格好をしております。
